24 ? 第 24 章
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24 第 24 章
◎捐棄前緣，漸成陌路◎
沈遙淩聽了簡直驚呆。
她從不知道, 寧澹也是如此的勤學好問。
寧澹面色從容，居高臨下地看著一旁垂首沈默的魏漁。
語聲溫涼：“往後沈三小姐同魏典學請教時，我也一道。”
魏漁雖然面容被長發全都遮擋住, 但不難看出他震驚到僵硬的情緒。
楞怔一會兒, 魏漁斷然搖頭。
寧澹眉心微蹙, 黑眸越發深幽。
“不行。”魏漁長發微抖, 彰顯被壓迫剝削的憤怒, “兩個人我不教。”
“這是另外的價錢。”
寧澹：“……”
沈遙淩實在看不下去, 開口打斷：“不用的。老師，他瞎說的。”
寧澹帶著涼意的目光偏移過來，挪到沈遙淩身上。
沈遙淩一時來不及思慮計較, 幹脆一把扯開他, 小心翼翼地坐到了魏漁旁邊。
保持著一個禮貌的社交距離，再開口, 仍舊溫聲軟語地哄著魏漁。
“老師別相信他。”
“他腦子不好，學不會的。”
“我們不教他。”
看著沈遙淩在那哄人的模樣，寧澹眸光冷漠，夾雜著些許氣悶。
她對旁人或笑或嗔，都不要緊。
可她跟旁人，一口一個“我們”，讓他莫名有些呼吸不暢。
他不知道發生了何事，為何他仿佛只是一錯眼，沈遙淩就變成了許久難得一見的人。
從她離開醫塾起, 一切就變了。
她原先厭惡的人很多，喜歡的人只有他一個, 因而時時刻刻都想跟在他的旁邊。
可現在, 她身旁總有鴉飛鵲亂的人在圍著唧唧咕咕, 她卻看起來並不討厭他們。
她再也不會因為和別人爭鬧而躲在他身後尋求庇護，也再沒去過赤野林。
他好像已經不被需要了。
她甚至發誓說，不再關心他。
偶爾寧澹會有種察覺。
仿佛他是一枚陳舊的印章，被她留在這個冬日以前。
但思辨過後，他又會驅走這不值一哂的錯覺。
即便沈遙淩那般說。
他仍然相信，沈遙淩的目光並不會那般輕易地被旁人引走。
她穎悟伶俐，愛憎分明以直報怨，她的性情如他手中的劍一般銳亮率真，胸有丘壑，並非鬥筲小器之人。
因而她的決斷不易更改，她的喜愛也比旁人更加堅牢不渝。
被沈遙淩喜愛著的人，根本無需去擔憂這份情誼會顛倒消散。
而他是沈遙淩先選中的人。
寧澹目光定定落在那個以發遮面、畏縮躲閃的典學身上。
心底自有了計較。
雖然沈遙淩不惜當著他的面詆毀他去安撫這個軟弱的夫子。
但他怎麽也不可能被這種人取代。
他也不允許自己被取代。
沈遙淩在那邊哄小孩子一般好說歹說了許久，魏漁才總算勉強松動了些，沒再生氣。
他謹慎地打量一眼寧澹。
輕聲問：“這是誰。”
寧澹身形高大氣質出眾，眸光湛湛如一捧新雪，眉宇清冽使人見之難以忽略，更何況來勢洶洶。
怎麽看都不像只是一個腦子不好的無辜同學。
沈遙淩卻依舊能夠面不改色道。
“無關路人。”
寧澹面色微沈，但也沒有開口反駁什麽，仿佛不屑。
他靜靜立在那兒，看起來很有存在感。
魏漁不知信了還是沒信，默默蜷在一旁暗忖一會兒，忽然默不吭聲從沈遙淩手中抓過暖爐，起身離開。
經過寧澹時，步子謹慎地特意繞了半圈。
像躲著個什麽討人厭的大麻煩。
“……”
沈遙淩一陣頭疼。
寧澹為何突然跑來嚇一下她的老師。
也不知道這回魏不厭溜走之後，她下次又能用些什麽計倆去哄回來。
周圍已沒有了外人，寧澹眸光掠過沈遙淩的發頂。
輕聲問：“你回府？”
典禮已匆忙結束，學子們理應各自歸家。
沈遙淩心不在焉，“嗯”了一聲。
“恰好。”寧澹啟唇，“我要進宮一趟。”
從太學院去宮中的路要經過沈府，他們同路。
沈遙淩聞言卻一激靈，忙不疊地改了口。
“不是，我說錯了。”
“我不回去，我去書市。”
書市在完全相反的另一頭，根本不順路。
寧澹的眉心又蹙了點。
他想說方才經歷過一場突襲，現如今太學院乃至整個京城都不能確保太平，她不應當在外亂逛。
但最終，他沒有開口，點了點頭。
沈遙淩也點頭朝他告別，轉身離開。
寧澹緩緩提步。
沈遙淩走了一會兒，發現身後綴了個人。
她繞過湖邊，那人還跟在身後。
她抿抿唇，走上了大路，身後的腳步仍然亦步亦趨。
沈遙淩加快步伐，走到了分岔路口，倏地回頭。
寧澹果然站在不遠處，既不左轉也不右轉，一襲素白衣袍單手負立，眉眼淡淡地瞧著她。
像是打算一跟到底。
見她停下，寧澹便也駐足等待著。
雖然此時的確不宜外出，但有他看著就無需擔憂。
她想去哪裏都可以。
沒必要阻止。
沈遙淩面色覆雜，轉頭對著這踩著她腳印走路的人，遲疑了好一會兒。
最終放下糾結，搖搖頭，當做什麽都沒看到。
路那麽寬，也不是她家買的。
誰不能走？
也不一定就是在跟著她。
雖然本來打算回府的，但話既已出口，沈遙淩就當真改了主意，打算去書市逛逛。
剛好這些日子光顧著努力地學新知識，許久沒看話本子了，她也是需要玩一下的。
結果甫一出太學院的大門，沈遙淩就被一團暗紅色的東西給劈頭蓋臉地捉住。
跟在她身後的寧澹看到這一幕，脊背挺直了些，腳步微頓，沒再上前。
沈遙淩眨眨眼擡頭，發現自己雙肩被人緊緊錮著，也看清了阿兄微紅的眼眶和擔憂的臉。
“乖囡。”
這兩個字一出，沈遙淩就渾身一顫，頭皮發麻，想叫阿兄趕緊住嘴。
沈如風的心思卻根本沒有放在妹妹的暗示上，自顧自痛切地問：“乖囡有沒有受傷？是不是被嚇壞了？”
太學院出現匪人，消息立刻傳遍了京城。
沈如風所在的衙門離太學院最近，聽聞消息頓足失色，立即叫了輛馬車帶著十數護衛匆匆趕來。
雖然到太學後聽說匪人未能得手、已經被寧家小公子當場解決，沈如風還是焦急不已，一面著人往家中送信好叫家人莫要擔憂，一面繼續守在大門外，等著妹妹出來。
直到親眼看到人，沈如風一顆心才總算落回胸腔裏。
因太學院出事，門口聚集的人很多。
沈如風雖未刻意拔高聲量，但成年男子胸腔有力，語氣急促焦慮，怎麽也不可能小小聲。
旁邊路過的人全能聽到，不住地側目看來。
沈遙淩臉皮熱得發炸。
上一世她已三令五申要求家人給她換個小名，防的就是這種時刻，可惜她的訴求始終沒得到重視。
沈遙淩不由得想，若自己當真只有十六歲，臉皮生嫩得很，此時恐怕早已七竅升天，但她是活了兩輩子的人，見慣了大場面，自然應該沈穩許多，她穩得住，嗯，穩得住。
沈遙淩手中竭盡全力扯著阿兄的衣袖，面上端的淡然，輕言細語道：“阿兄我沒事，我們快走吧。”
太平盛世長大的貴家千金哪見過冷刀冷槍的，哪裏有說沒事就沒事的道理。
沈如風心疼自家妹妹無辜牽扯其中，正滿心憐念柔腸百結，甚至料想她應是生恐卻不言、默默咽下苦淚。
沈如風越想越是心酸，於是很不好糊弄，堅持道：“看你穿得單薄，快來暖和暖和。”
沈遙淩心想我根本不冷啊，結果還是被阿兄一把拽過去認真嚴肅地圍上鬥篷。
沈遙淩試圖接過：“我自己來。”
沈如風堅決地擋開她的手，很快速地系了個漂亮的繩結，還替她整了整發髻和衣擺。
沈遙淩臊得臉上通紅，掙紮著從阿兄手裏逃出去，手腳並用地往車裏爬。
兄長的目光片刻不離地追隨她，沈如風正打算也一同上車，餘光卻忽然註意到什麽，定住身形在人群中望了望，朝著不遠處微微拱手，略行一禮。
寧澹亦擡手回應。
同在陛下面前效力，彼此的名號還是聽過的。
沈如風行完君子之禮，就立馬撩起衣擺，火急火燎地鉆入了車廂。
只見沈家的馬車一路駛出昌平大道，家丁護衛列陣隨行，聲勢烜赫器宇軒昂，浩浩蕩蕩踏上回府路，到了路口忽然“吱嘎”一扭，急匆匆地轉去另一個方向，似乎是奔去了書市。
“……”
寧澹挺直的脊背緩緩松下來幾分。
在原地又定了一會兒，往宮中去。
沈遙淩被她兄長帶走，保護得好好的，還陪著去逛了她想逛的書市，他也就沒了跟著的理由。
只是，遺憾揮之不去。
有些該做的事情沒能做到。
被人搶了先。
寧澹迎面穿過人群，顯得有些形單影只，很快躍上屋檐，身影消失不見。
宮中層層禁制，寧澹穿過其中卻毫無阻滯。
皇帝身邊的大太監趙鑫賢趨步迎出，拂塵搭在肘上，弓著腰笑呵呵道：“公子來得巧，正撞上了好時候。”
趙鑫賢說的好時候，自然是指陛下心情好、有空閑的好時候。
一般人得了這番提點，怎麽也要奉承兩句，寧澹卻依舊面無表情，來時該是什麽樣，還是什麽樣。
趙鑫賢也不意外，好似已經習以為常，反而倍加殷勤地引著寧澹一路升階入室，朝著裏邊兒道：“陛下，寧公子來了。”
到得門簾前，趙鑫賢便止住，寧澹曼步而入。
屋內地爐燒得熱，皇帝只穿一襲寬逸的白色中衣，正伏身在案邊寫一卷章草，聞聲直起身子，眼中含笑地望來，慈和道：“小淵來啦。”
寧澹頷首，目光落在皇帝的薄衣上。
皇帝低頭看了眼，擺手笑笑：“無礙，神醫說了，衣著輕便利於通達。來，小淵來坐。”
寧澹正襟危坐，以簡單言辭稟報了一番今日太學之事。
皇帝在水盆中撿了條帕子擦去手上墨跡，唇邊的笑淡淡地隱去。
聽罷後，卻是看向了寧澹。
聲音越發緩和：“小淵覺得如何？”
寧澹垂眸，不置一詞。
皇帝拭凈的食指點了點他，聽不出什麽情緒：“你母親豪奢放逸，怎把你教得三眼一板的。”
寧澹仍未開口。
他身世有異，眾人每每見他便靡知所措，敬而遠之。
只有皇帝會叫他小名，並對寧玨公主稱呼為“你母親”。
但他在皇帝面前，依然是一貫的沈穩淡漠，並未比對待旁人多出一絲親近。
皇帝笑罵他一句，隨即冷聲：“自搭臺自唱戲，還要先借禁軍之手透露消息叫朕知曉，生怕戲唱不響！乞哀告憐，惺惺作態。那幾個世家如今也就剩了這點心計。”
寧澹仍是沈默。
只是聞言擡眸，瞥了眼窗外。
皇帝哼的一聲，卻也沒有再往下說，又變回了平和的姿態。
他總算穿上外袍，邊道。
“這事八成查不出什麽消息，挪去大理寺便是。過些時日變成桌案上積壓的一張卷宗，也不會有人再理。”
皇帝眼角眉梢透出冷嘲，“你不必沾手。”
“知道了。”
寧澹應承一聲，順勢起身離開。
“慢些。去庫房挑些血斛燕窩帶上送去喻家一趟，免得他們白唱戲。只盼他們在位的這些年，除了玩弄心術，能真培養出些人才。”皇帝面上的紅潤逐漸褪去，越發顯出森嚴的皺紋，笑已不達眼底。
喊了聲，“趙鑫賢！”
外邊兒的大太監“喏”了一聲，急急地小碎步進來，好似什麽也沒聽著，面上一團和氣，卻無需主子再提點，對著寧澹笑呵呵地彎腰：“公子，請。”
寧澹狹長的眼眸最後在皇帝的身影上落了落，旋即收回，跟著趙鑫賢出了門。
方才，他有瞬間的猶豫，有一事險些要同陛下說。
最後還是按捺下來。
其實他懷疑自己腦子生病了。
那時不時閃現腦海、無法忘懷的幻象，真實到幾乎能與現實混淆。
每每要分離開來時，都需要花上一段時間。
甚至有時他會恍惚覺得，幻象裏的才是真實。
而他是註定要上場殺敵的人。
在戰場上，受傷流血只是常事不值一提，但腦子裏若是長了病，則是自取滅亡的征兆。
因此這段時日以來，寧澹時常在判斷自己的情形，是否需要找醫師。
若是醫不好，該如何做。
直到今日。
在太學院遇襲之時，他腦海中閃過的幻象竟與之後發生的事完全重合，那喻家小姐說的話，竟然一字一句都不差。
他與喻家小姐並不熟悉，無從猜測她的遣詞用句，因此，即便是腦子裏生了病，他也絕不可能在聽到那句話之前便先行在腦海中模仿出來。
那便是另一重可能。
也許他並非罹患瘋病。
而是，有了些近似於預言的才能。
若真是如此。
以過去的幾次幻象來推斷，這個預言還有偏向性。
現實並不會完全依照幻境來進行。
不好的事情，似乎都不會發生。
譬如，沈遙淩空等他一夜。
又譬如，沈遙淩也在那張臺上、險些被匪人襲擊。
寧澹忽而又想到在梅樹下看到的的那段幻境。
幻境中沈遙淩面如桃花，喘息細細。
“公子，好了。”
不知不覺中，手中不知何時已被堆滿了禮品。
趙鑫賢領著幾個小宮婢挑挑揀揀一番，忙得直擦汗。
直起腰提醒他道，“這些差不多就夠了，勞煩公子代為送去喻家，聊表陛下心意。”
寧澹斂神，眸光嚴肅正直。
這幻境究竟是不是預言，他會再搞清楚。
-
沈喻兩家離得近，只隔了一條直道，爬得稍微高些甚至能望見彼此院中的人。
回沈府時，便也免不了要經過喻家門前。
遠遠地便瞧見喻府十分熱鬧，連階前都站滿了人。
仔細一瞧，還都是熟人。
喻崎昕被十幾個人圍在正中，眾星拱月一般。
沈如風掃了一眼，又看一看小妹，便想將車窗關上。
都是曾同過窗的人，上一回乖囡獨自養病淒清孤寂，而今喻家小姐受了驚嚇卻門庭若市關懷備至，沈如風擔心小妹見了此景會傷懷。
沈遙淩只專心翻著剛買回的話本，似是完全不知曉外頭發生了何事。
馬車停下，她才拎起包裹挪動。
車夫打起車簾，沈遙淩正要下去，卻是一怔。
爹娘和姐姐正在門口候著，伸長頸子望著她，一看清她的臉，那幾雙眼睛也亮了幾分。
東叔老淚縱橫地撲上來，攙著她下馬車，哭喊道：“三小姐，你差點把奴一條老命嚇沒了……”
沈遙淩眨眨眼，她大姨小舅也從旁過來，摸著她的腦袋：“上個學堂怎麽這般多災多難，要不咱不去了。”
再周圍烏泱泱一圈的人，家裏的親戚來得比過年還齊。
沈遙淩心頭一熱，鼻子也有些酸。
上一世太學院出事後，因匪人是沖著醫塾來的，祭酒便當場決斷，將醫塾的學子全送進了密室看護起來。
但其實不出半個時辰，醫藥世家的子弟都被悄悄地提前接走，而她與其他的學生被留到深夜，才由禁軍挨個送回家中。
也就沒能看見家人們翹首以盼的這個場景。
只是事後聽母親提了一句，許多長輩還有堂兄表姐都很記掛她。
但又哪裏比得上親眼所見的感動和熨帖。
若是當初便早早地回來了，被家裏人溫暖的掌心寵著愛著揉搓幾下，驅走晦氣，也就不必再做那幾夜的噩夢。
沈遙淩放縱自己變成了一個真正的十六歲的少女。
乳燕投林一般鉆進了大姨懷中，撒嬌地蹭蹭。
嗚嚶嗚嚶地假哭幾聲：“姨姨我想吃鮑螺滴酥！”
她脾胃弱，母親從小管著她的零嘴。
“好好好！”
“還有澄沙團子~”
“買買買！”
沈遙淩瞄了一眼沈夫人的臉色，作勢擦擦眼角，打算見好就收。
小舅發現她手裏的包裹，伸手一摸，發現是書，眉毛頓時豎起，五大三粗的壯漢一聲怒吼。
“這撮鳥太學！怎的休假了還要看書！”
沈遙淩一陣心虛。
沒好意思說裏面裝的書是《東廂捕快小記》。
這邊的動靜傳到了喻家。
喻家自詡書香門第，藥學傳承，說著話兒也是輕緩端肅的。
沈家一行在門邊吵吵鬧鬧又哭又笑的，將那邊說話的聲音全蓋過去了。
喻大人臉色不虞，只是一直不好說什麽。
直到聽著餘彰大罵太學“撮鳥”，才終於忍不住了。
走出來到大街上，臉沖著沈家這邊，眉眼顯然是不悅，嘴角卻還掛著一絲笑。
似是客套，又似是暗諷。
“孩子們都還在呢，餘小爺說話還是要文雅些。”
餘彰鼻子裏哼了一聲，問沈遙淩：“乖囡，你曉得撮鳥什麽意思？”
沈遙淩忍著暗笑，眼神無辜地搖搖頭。
餘彰便扭頭跟喻盛平道：“看來喻大人也不夠文雅。”
喻盛平臉色霎時灰了一層。
被餘彰這渾身銅臭的商賈搶白一句，並不值得喻盛平動怒。
但偏偏這句“不夠文雅”，令喻盛平又一次想到，沈世安區區一個戶部侍郎，餘嬈一個商戶女，一家子只懂得與錢打交道的人，竟能養出個還算像樣的女兒，回回壓著他的昕兒一頭。
這簡直成了喻盛平的心病，每每想起便忍不住作色。
他身為尚書令，身居高位慣了，脾性本也不好。
正要發火，卻見那沈家的小娘子擡頭盈盈望來。
清秋白露一樣雅凈的雙眸之中，澄澈通透。
喻盛平的思緒不自覺被引開，怒意便被打散了些。
他莫名覺得，這小娘子就算已離開醫塾，日後也有大造化。
罷了。
喻盛平冷哼一聲，收袖旋身，卻聽門口家丁又大聲傳唱。
“寧公子到——”
沈遙淩亦不自覺看去，一輛金紅頂的天家寶駕緩緩停住。
寧澹從車轅上輕巧躍下，擡眸的剎那好似冷月出岫，發帶招展。
她極少見寧澹乘車。
他總是身負長劍，一襲白衣肆意來去，無拘無縛。
這般束帶矜莊地登門造訪，幾乎從未有過。
禮遇之姿不言自明。
沈遙淩目光幽幽。
寧澹似有所覺，側臉轉來，眼神與沈遙淩在空氣中相碰。
瞬時寧澹停住腳步，沈遙淩沈默，兩人之間不過隔著三四丈遠，身邊卻圍著全然不同的人，仿佛相距銀河。
沈遙淩心中喟然地想。
原來上一世她茫然地被關在密室裏不知何時才能歸家的時候，寧澹就在她家不遠處，帶著禦賜的禮品去探望安撫受驚的喻綺昕。
沒想到這輩子，她還能多看清一些從前不知道的事。
兩人之間似有些異樣的凝滯，旁人也有所察覺。
但人多嘈雜，很快就被打破消散。
寧澹看著她，腳步移動仿佛要朝這邊走來，喻盛平大步迎上。
“若淵公子也來了。”喻盛平特意以名相稱，以示客氣與親近。
寧澹頓了頓，回頭與喻盛平講話。
沈遙淩側身走進院中，裙裾曳曳逶迤劃過墻角。
很快便瞧不見彼此。
沈餘兩家的親眷裏就沒有閑人，今日卻因為聽聞太學出事，全聚到了一塊兒，候了沈遙淩那麽久，就為了等一個安心。
沈遙淩感念叔伯姨母們的厚愛，很是知情識趣地先在每個人跟前賣了會兒乖，給每個人都呼啦了幾下額發，直到長輩們都放下心來進了院子喝茶，沈遙淩才蹭去父母面前，偎依在雙親身旁。
輕輕地一靠，那些沈郁的情緒便散了個幹凈。
又說了會兒話，聲調也漸漸明快上揚。
沈夫人看著女兒的笑眼，便知道今日這場驚嚇，是真的無礙了。
這時門廊上遞消息來，說門外有位公子找三小姐。
沈遙淩朝外瞥了眼。
沈夫人摸摸她的臉頰，柔聲道：“去吧。”
既然無礙，也就不用瓷杯瓷碗一樣地護在家裏。
去外邊頑皮摔打，反而更易變得強壯，也能更快忘掉可怕的事。
沈遙淩點點頭，沈夭意忽然按了按她的肩膀。
“我陪你去。”
沈遙淩微怔。
旋即明白過來，姐姐是誤會了。
方才姐姐定然看見了寧澹。
也看見了他們之間對視的那一眼。
作為唯一知內情的人，姐姐心中不知想了些什麽，誤以為現在門外找她的就是寧澹，怕她獨自去了會心神不定地吃虧，所以提出陪她一道。
沈遙淩搖搖頭，笑道：“不必。”
不可能是寧澹。
沈遙淩自個兒去應門，而如她所料，廊下站著的，果然並非寧澹。
而是方才也在喻家那邊探望喻綺昕的鄭熙。
鄭熙一看到她，就揚了揚下頜，目光深深看來。
沈遙淩剛同家人待了好一會兒，心緒平和，難得勻出幾分耐心，淡聲問他：“有事？”
鄭熙皺了皺鼻子，埋怨地睞她：“怎麽跟我講話，語聲裏總夾槍帶棒。”
沈遙淩沒答，清澗雙眸在他身上一落，仿佛檢視他配得上什麽樣的態度，有些話便不言自明。
沈遙淩道：“你不待在喻家，跑過來幹嘛。”
“嘁，那邊無聊至極。你怎麽不過去？好些同學都在那邊。”
鄭熙倒也不是真的嫌她語氣不佳，回答完這一句，很快又直勾勾地盯著她。
“沈遙淩，你是不是真的不會回來了。”
他聽見今早沈遙淩為了維護那個破堪輿館與李典學當面嗆聲，便越發覺得，沈遙淩是認真的。
心中滋味有些難以言喻。
沈遙淩不在，醫塾裏都沈寂了許多。
不，應該說，再也沒有什麽鮮活的動靜了。
時常覺得空落落的。
但，沈遙淩這般決絕，倒也並非全然是壞事。
鄭熙盯著她的神色，假裝漫不經心地接著開口：“那寧澹呢？你也不在乎他了？”
沈遙淩不意外他又提起寧澹。
她知道鄭熙找她絕沒有好事，無非就是想看她的笑話。
她回想起以往，淡淡地笑了一聲，第一次親口說謊，否認自己的心意。
“你哪只眼睛看到我在乎他？”
鄭熙垂著眼簾悶聲道：“你整日追著他跑，在醫塾裏看誰也看不上眼，對誰也比不上對他上心。”
沈遙淩哼笑：“那是因為你們太過蠢笨，我懶得跟你們說話。”
鄭熙臉色急了下，瞪她一眼，說：“你！誰都看得出來的事，你別裝沒有。”
沈遙淩笑意收了收：“我沒裝。”
鄭熙目光有些發癡。
她性子執拗，長得卻是乖極了，帶一點點笑便梨渦淺淺，襯著那雙清冷的眼，像秋霧裏摻進一縷甜糯的香。
鄭熙心中轟隆作響，心腔裏忽地鉆出一個念頭。
難道，沈遙淩是真的不喜歡寧澹了。
他定定地把人看了好一會兒，輕聲試探：“你對他是殷殷厚意，他對你……也不能說是全然冷漠，但你知道的，永遠也比不上喻綺昕。”
沈遙淩聽著他的話，心想，是，她是知道。
畢竟現在，寧澹人就在喻綺昕的身邊。
他有一百一千個理由呵護喻家大小姐。
他們確實門當戶對，天造地設的一對。
沈遙淩靜了會兒，便沒再有別的反應。
眼眸似笑非笑地側來，眸中寒光點點。
“鄭熙，小心你的嘴。”
“我從未說過我對誰有什麽情什麽意。”
“再胡說八道，等著挨揍。”
她只是對自己撒謊，對別人卻沒有。
她確實從未當著旁人提及過自己的情愫。
她追逐寧澹那麽久，卻確實從未真正剖白過心意。
在印南山上時，她說了最露情露怯的一句“我擔心你”。
卻被滿山的風雪擋了回來。
後來花燈節那日，本也打算著，要如何在滿河面燭光裏朝寧澹傾訴心跡。
可他也沒來。
再往後，就沒了機會。
她也是想明白了。
既已重生，何必受過往負累？
她傾慕糾纏寧澹，早已是上輩子的事，鬧出來的風風雨雨，與如今的她有何幹系，又何必讓這一世的她來承擔。
既不打算走上輩子的老路，直接否認，當做什麽都沒發生過就是了。
旁人是愛嚼口舌，可她也是長了嘴的，難道怕說不過誰？
本就是縹緲如煙的事，只消她一句否認，便很容易就輕飄飄地散了。
想到這裏，沈遙淩不得不慶幸。
慶幸上一世寧澹冷漠如斯，又加之種種陰差陽錯，將曾經沖動的她遏止住。
戀慕又無憑證，這些風言霧語，只要她未親口承認過，就會漸漸消散。
正如灰燼堆裏的火星子，雖然曾經存在，但看不見摸不著，再往上踩一腳，連溫熱勁都沒了，有跟沒有又有什麽兩樣。
本就是無可對賬之事。
鄭熙聽著這話一怔，臉上的笑容控制不住地揚起再揚起。
沈遙淩怎麽突然之間……不對，總算是學聰明了！
本來嘛，女子癡纏男子，這又不是什麽好聽的事，若是旁人被傳出這樣的謠言，定然要奮力洗清自己，再也不同那謠言中的男子來往，恨不得斷開個天塹才好。
偏沈遙淩先前死心眼。
旁人怎麽說她激她，她一個字也不反駁。
現在終於開竅了！
想到往後沈遙淩的名聲和心都幹幹凈凈，再無瓜葛，鄭熙樂得簡直要蹦起來。
勉強壓抑住，鄭熙瞅著她，別有深意地提醒。
“那你可得抓緊了。”
“花箔期開春便至，你看你這些年光顧著玩鬧，也沒幹點正事。”
“你得多看看，尋個如意郎君，知不知道？”
“……鄭熙，你真愛管閑是閑非。”
沈遙淩簡直不理解。
鄭熙找她來說了這麽半天話，最後居然是為了勸她早些著急姻緣之事。
她大姑小舅都不會管這個。
沈遙淩耐心告罄，熟練地翻了鄭熙一個白眼。
打了個哈欠，揮揮手示意人趕緊走，轉頭不再搭理。
不過鄭熙今日確實提醒了她。
花箔期快到了。
沈遙淩繞過前廳，沒被家人瞧見，悄悄去了臥房。
手心扶著床帳想了好一會兒，試探著伸向床頭。
在某塊木板上按了一下，果然它彈跳開，露出裏邊的洞眼兒。
沈遙淩靜了靜。
才往裏摸了摸，拿出一封花箋，是婚帖常用的內頁式樣。
與她印象中不同。
這花箋如今還新得很。
墨痕清晰，是在某個趕走所有旁人的夜晚，悄悄地將燈燭挪到床頭，躲在帳子裏一筆一劃地寫下。
然後悄悄地藏進少女的秘匣中，隱秘地等待花箔期到來。
沈遙淩指腹輕輕在邊緣撫過，幾乎還能觸摸得到上輩子自己捧著它的珍惜。
花箋側邊用淺淡墨跡繪著多情山櫻，她曾經嫌不夠，又自己添了水仙、小雛菊和山芙蓉，她要她的情意爛漫盛開，在花箔期套上俗麗的赤如絳玉的外殼，以求取婚姻的姿態送去寧府。
頂上寫著寧澹的名字。
底部落著她的款。
這封違世異俗的、鄰女窺墻的婚帖，後來在寧府放了三年，等了三年。
三年後，他們大婚。
換了她去寧府，放了近二十年。
上一世分明沒覺得多麽含辛。
再想起來，為何舌根泛苦。
果然少女但凡嘗過了婚姻，便不再盼著婚姻。
沈遙淩怔了許久，笑笑撚著花箋走去了桌前。
重生以來，她每每見到寧澹時，總不得不想到前世那些事，因而往往想著躲避他，或要用力思索，該如何應對他，該與他說什麽話才合宜。
卻忘了，這其實也是另一種在意。
她在當下的這個時刻，其實可以不用那麽瞻前顧後，不必承擔那麽多的責任。
先前犯過的錯，就當做寫壞了的一頁練字紙，翻過就是。
她與寧澹上一世的命簿已經寫滿了。
但這一世翻過錯頁之後，便是新頁。
一片空白的紙張上，想寫什麽都可以。
那她要寫。
沈遙淩與寧澹，相識於醫塾。
曾有一面之舊，淡水之交。
後判然兩途，捐棄前緣，漸成陌路。
沈遙淩一邊低低念著，一邊在花箋的背面落筆。
字成，拿起來捏在指間吹了吹，看著那墨跡。
那些牽絲扳藤的糾葛不再發生。
她不癡纏，也不故作回避，就當一個尋尋常常的故交。
二十年後寧澹怎麽可能還會記得她。
就只是這般平淡的、安靜的、很快就會被忘記的故事。
背面被寫了字的花箋自然已經作廢。
沈遙淩癡癡看了一會兒，直到紙背幹透。
往後仰著靠在椅背上，花箋舉在眼前。
北牖半開，薄白日光透在花箋上，依然刺目。
沈遙淩撫了一遍，又撫了一遍。
指尖再落下時，分別撚在花箋一角，嘶啦撕開。
對半再對半。
撕成難以辨認的碎片，團在掌心，本要尋個火折子點燃燒了，沈遙淩又頓了頓。
時隔這麽些年，這張紙上原本的每一個字都仍然記憶猶新，她甚至還能記得起每一次落筆、每一次吹幹的小心。
如今的她要燒了很輕易。
但當初那個費盡心思偷寫花箋的姑娘多可憐呢，仿佛她不該存在過。
沈遙淩猶豫片刻，從妝奩裏摸出個錦心繡口的香囊，將碎紙片放了進去，扯緊絲繩，牢牢掛在腰際。
也算是個好意象——塵埃落定。
指尖按上去，輕輕地撥弄。
那無香的香囊，便如無鈴的鈴鐺一般晃蕩幾下。
作者有話說：
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◎捐棄前緣，漸成陌路◎
沈遙淩聽了簡直驚呆。
她從不知道, 寧澹也是如此的勤學好問。
寧澹面色從容，居高臨下地看著一旁垂首沈默的魏漁。
語聲溫涼：“往後沈三小姐同魏典學請教時，我也一道。”
魏漁雖然面容被長發全都遮擋住, 但不難看出他震驚到僵硬的情緒。
楞怔一會兒, 魏漁斷然搖頭。
寧澹眉心微蹙, 黑眸越發深幽。
“不行。”魏漁長發微抖, 彰顯被壓迫剝削的憤怒, “兩個人我不教。”
“這是另外的價錢。”
寧澹：“……”
沈遙淩實在看不下去, 開口打斷：“不用的。老師，他瞎說的。”
寧澹帶著涼意的目光偏移過來，挪到沈遙淩身上。
沈遙淩一時來不及思慮計較, 幹脆一把扯開他, 小心翼翼地坐到了魏漁旁邊。
保持著一個禮貌的社交距離，再開口, 仍舊溫聲軟語地哄著魏漁。
“老師別相信他。”
“他腦子不好，學不會的。”
“我們不教他。”
看著沈遙淩在那哄人的模樣，寧澹眸光冷漠，夾雜著些許氣悶。
她對旁人或笑或嗔，都不要緊。
可她跟旁人，一口一個“我們”，讓他莫名有些呼吸不暢。
他不知道發生了何事，為何他仿佛只是一錯眼，沈遙淩就變成了許久難得一見的人。
從她離開醫塾起, 一切就變了。
她原先厭惡的人很多，喜歡的人只有他一個, 因而時時刻刻都想跟在他的旁邊。
可現在, 她身旁總有鴉飛鵲亂的人在圍著唧唧咕咕, 她卻看起來並不討厭他們。
她再也不會因為和別人爭鬧而躲在他身後尋求庇護，也再沒去過赤野林。
他好像已經不被需要了。
她甚至發誓說，不再關心他。
偶爾寧澹會有種察覺。
仿佛他是一枚陳舊的印章，被她留在這個冬日以前。
但思辨過後，他又會驅走這不值一哂的錯覺。
即便沈遙淩那般說。
他仍然相信，沈遙淩的目光並不會那般輕易地被旁人引走。
她穎悟伶俐，愛憎分明以直報怨，她的性情如他手中的劍一般銳亮率真，胸有丘壑，並非鬥筲小器之人。
因而她的決斷不易更改，她的喜愛也比旁人更加堅牢不渝。
被沈遙淩喜愛著的人，根本無需去擔憂這份情誼會顛倒消散。
而他是沈遙淩先選中的人。
寧澹目光定定落在那個以發遮面、畏縮躲閃的典學身上。
心底自有了計較。
雖然沈遙淩不惜當著他的面詆毀他去安撫這個軟弱的夫子。
但他怎麽也不可能被這種人取代。
他也不允許自己被取代。
沈遙淩在那邊哄小孩子一般好說歹說了許久，魏漁才總算勉強松動了些，沒再生氣。
他謹慎地打量一眼寧澹。
輕聲問：“這是誰。”
寧澹身形高大氣質出眾，眸光湛湛如一捧新雪，眉宇清冽使人見之難以忽略，更何況來勢洶洶。
怎麽看都不像只是一個腦子不好的無辜同學。
沈遙淩卻依舊能夠面不改色道。
“無關路人。”
寧澹面色微沈，但也沒有開口反駁什麽，仿佛不屑。
他靜靜立在那兒，看起來很有存在感。
魏漁不知信了還是沒信，默默蜷在一旁暗忖一會兒，忽然默不吭聲從沈遙淩手中抓過暖爐，起身離開。
經過寧澹時，步子謹慎地特意繞了半圈。
像躲著個什麽討人厭的大麻煩。
“……”
沈遙淩一陣頭疼。
寧澹為何突然跑來嚇一下她的老師。
也不知道這回魏不厭溜走之後，她下次又能用些什麽計倆去哄回來。
周圍已沒有了外人，寧澹眸光掠過沈遙淩的發頂。
輕聲問：“你回府？”
典禮已匆忙結束，學子們理應各自歸家。
沈遙淩心不在焉，“嗯”了一聲。
“恰好。”寧澹啟唇，“我要進宮一趟。”
從太學院去宮中的路要經過沈府，他們同路。
沈遙淩聞言卻一激靈，忙不疊地改了口。
“不是，我說錯了。”
“我不回去，我去書市。”
書市在完全相反的另一頭，根本不順路。
寧澹的眉心又蹙了點。
他想說方才經歷過一場突襲，現如今太學院乃至整個京城都不能確保太平，她不應當在外亂逛。
但最終，他沒有開口，點了點頭。
沈遙淩也點頭朝他告別，轉身離開。
寧澹緩緩提步。
沈遙淩走了一會兒，發現身後綴了個人。
她繞過湖邊，那人還跟在身後。
她抿抿唇，走上了大路，身後的腳步仍然亦步亦趨。
沈遙淩加快步伐，走到了分岔路口，倏地回頭。
寧澹果然站在不遠處，既不左轉也不右轉，一襲素白衣袍單手負立，眉眼淡淡地瞧著她。
像是打算一跟到底。
見她停下，寧澹便也駐足等待著。
雖然此時的確不宜外出，但有他看著就無需擔憂。
她想去哪裏都可以。
沒必要阻止。
沈遙淩面色覆雜，轉頭對著這踩著她腳印走路的人，遲疑了好一會兒。
最終放下糾結，搖搖頭，當做什麽都沒看到。
路那麽寬，也不是她家買的。
誰不能走？
也不一定就是在跟著她。
雖然本來打算回府的，但話既已出口，沈遙淩就當真改了主意，打算去書市逛逛。
剛好這些日子光顧著努力地學新知識，許久沒看話本子了，她也是需要玩一下的。
結果甫一出太學院的大門，沈遙淩就被一團暗紅色的東西給劈頭蓋臉地捉住。
跟在她身後的寧澹看到這一幕，脊背挺直了些，腳步微頓，沒再上前。
沈遙淩眨眨眼擡頭，發現自己雙肩被人緊緊錮著，也看清了阿兄微紅的眼眶和擔憂的臉。
“乖囡。”
這兩個字一出，沈遙淩就渾身一顫，頭皮發麻，想叫阿兄趕緊住嘴。
沈如風的心思卻根本沒有放在妹妹的暗示上，自顧自痛切地問：“乖囡有沒有受傷？是不是被嚇壞了？”
太學院出現匪人，消息立刻傳遍了京城。
沈如風所在的衙門離太學院最近，聽聞消息頓足失色，立即叫了輛馬車帶著十數護衛匆匆趕來。
雖然到太學後聽說匪人未能得手、已經被寧家小公子當場解決，沈如風還是焦急不已，一面著人往家中送信好叫家人莫要擔憂，一面繼續守在大門外，等著妹妹出來。
直到親眼看到人，沈如風一顆心才總算落回胸腔裏。
因太學院出事，門口聚集的人很多。
沈如風雖未刻意拔高聲量，但成年男子胸腔有力，語氣急促焦慮，怎麽也不可能小小聲。
旁邊路過的人全能聽到，不住地側目看來。
沈遙淩臉皮熱得發炸。
上一世她已三令五申要求家人給她換個小名，防的就是這種時刻，可惜她的訴求始終沒得到重視。
沈遙淩不由得想，若自己當真只有十六歲，臉皮生嫩得很，此時恐怕早已七竅升天，但她是活了兩輩子的人，見慣了大場面，自然應該沈穩許多，她穩得住，嗯，穩得住。
沈遙淩手中竭盡全力扯著阿兄的衣袖，面上端的淡然，輕言細語道：“阿兄我沒事，我們快走吧。”
太平盛世長大的貴家千金哪見過冷刀冷槍的，哪裏有說沒事就沒事的道理。
沈如風心疼自家妹妹無辜牽扯其中，正滿心憐念柔腸百結，甚至料想她應是生恐卻不言、默默咽下苦淚。
沈如風越想越是心酸，於是很不好糊弄，堅持道：“看你穿得單薄，快來暖和暖和。”
沈遙淩心想我根本不冷啊，結果還是被阿兄一把拽過去認真嚴肅地圍上鬥篷。
沈遙淩試圖接過：“我自己來。”
沈如風堅決地擋開她的手，很快速地系了個漂亮的繩結，還替她整了整發髻和衣擺。
沈遙淩臊得臉上通紅，掙紮著從阿兄手裏逃出去，手腳並用地往車裏爬。
兄長的目光片刻不離地追隨她，沈如風正打算也一同上車，餘光卻忽然註意到什麽，定住身形在人群中望了望，朝著不遠處微微拱手，略行一禮。
寧澹亦擡手回應。
同在陛下面前效力，彼此的名號還是聽過的。
沈如風行完君子之禮，就立馬撩起衣擺，火急火燎地鉆入了車廂。
只見沈家的馬車一路駛出昌平大道，家丁護衛列陣隨行，聲勢烜赫器宇軒昂，浩浩蕩蕩踏上回府路，到了路口忽然“吱嘎”一扭，急匆匆地轉去另一個方向，似乎是奔去了書市。
“……”
寧澹挺直的脊背緩緩松下來幾分。
在原地又定了一會兒，往宮中去。
沈遙淩被她兄長帶走，保護得好好的，還陪著去逛了她想逛的書市，他也就沒了跟著的理由。
只是，遺憾揮之不去。
有些該做的事情沒能做到。
被人搶了先。
寧澹迎面穿過人群，顯得有些形單影只，很快躍上屋檐，身影消失不見。
宮中層層禁制，寧澹穿過其中卻毫無阻滯。
皇帝身邊的大太監趙鑫賢趨步迎出，拂塵搭在肘上，弓著腰笑呵呵道：“公子來得巧，正撞上了好時候。”
趙鑫賢說的好時候，自然是指陛下心情好、有空閑的好時候。
一般人得了這番提點，怎麽也要奉承兩句，寧澹卻依舊面無表情，來時該是什麽樣，還是什麽樣。
趙鑫賢也不意外，好似已經習以為常，反而倍加殷勤地引著寧澹一路升階入室，朝著裏邊兒道：“陛下，寧公子來了。”
到得門簾前，趙鑫賢便止住，寧澹曼步而入。
屋內地爐燒得熱，皇帝只穿一襲寬逸的白色中衣，正伏身在案邊寫一卷章草，聞聲直起身子，眼中含笑地望來，慈和道：“小淵來啦。”
寧澹頷首，目光落在皇帝的薄衣上。
皇帝低頭看了眼，擺手笑笑：“無礙，神醫說了，衣著輕便利於通達。來，小淵來坐。”
寧澹正襟危坐，以簡單言辭稟報了一番今日太學之事。
皇帝在水盆中撿了條帕子擦去手上墨跡，唇邊的笑淡淡地隱去。
聽罷後，卻是看向了寧澹。
聲音越發緩和：“小淵覺得如何？”
寧澹垂眸，不置一詞。
皇帝拭凈的食指點了點他，聽不出什麽情緒：“你母親豪奢放逸，怎把你教得三眼一板的。”
寧澹仍未開口。
他身世有異，眾人每每見他便靡知所措，敬而遠之。
只有皇帝會叫他小名，並對寧玨公主稱呼為“你母親”。
但他在皇帝面前，依然是一貫的沈穩淡漠，並未比對待旁人多出一絲親近。
皇帝笑罵他一句，隨即冷聲：“自搭臺自唱戲，還要先借禁軍之手透露消息叫朕知曉，生怕戲唱不響！乞哀告憐，惺惺作態。那幾個世家如今也就剩了這點心計。”
寧澹仍是沈默。
只是聞言擡眸，瞥了眼窗外。
皇帝哼的一聲，卻也沒有再往下說，又變回了平和的姿態。
他總算穿上外袍，邊道。
“這事八成查不出什麽消息，挪去大理寺便是。過些時日變成桌案上積壓的一張卷宗，也不會有人再理。”
皇帝眼角眉梢透出冷嘲，“你不必沾手。”
“知道了。”
寧澹應承一聲，順勢起身離開。
“慢些。去庫房挑些血斛燕窩帶上送去喻家一趟，免得他們白唱戲。只盼他們在位的這些年，除了玩弄心術，能真培養出些人才。”皇帝面上的紅潤逐漸褪去，越發顯出森嚴的皺紋，笑已不達眼底。
喊了聲，“趙鑫賢！”
外邊兒的大太監“喏”了一聲，急急地小碎步進來，好似什麽也沒聽著，面上一團和氣，卻無需主子再提點，對著寧澹笑呵呵地彎腰：“公子，請。”
寧澹狹長的眼眸最後在皇帝的身影上落了落，旋即收回，跟著趙鑫賢出了門。
方才，他有瞬間的猶豫，有一事險些要同陛下說。
最後還是按捺下來。
其實他懷疑自己腦子生病了。
那時不時閃現腦海、無法忘懷的幻象，真實到幾乎能與現實混淆。
每每要分離開來時，都需要花上一段時間。
甚至有時他會恍惚覺得，幻象裏的才是真實。
而他是註定要上場殺敵的人。
在戰場上，受傷流血只是常事不值一提，但腦子裏若是長了病，則是自取滅亡的征兆。
因此這段時日以來，寧澹時常在判斷自己的情形，是否需要找醫師。
若是醫不好，該如何做。
直到今日。
在太學院遇襲之時，他腦海中閃過的幻象竟與之後發生的事完全重合，那喻家小姐說的話，竟然一字一句都不差。
他與喻家小姐並不熟悉，無從猜測她的遣詞用句，因此，即便是腦子裏生了病，他也絕不可能在聽到那句話之前便先行在腦海中模仿出來。
那便是另一重可能。
也許他並非罹患瘋病。
而是，有了些近似於預言的才能。
若真是如此。
以過去的幾次幻象來推斷，這個預言還有偏向性。
現實並不會完全依照幻境來進行。
不好的事情，似乎都不會發生。
譬如，沈遙淩空等他一夜。
又譬如，沈遙淩也在那張臺上、險些被匪人襲擊。
寧澹忽而又想到在梅樹下看到的的那段幻境。
幻境中沈遙淩面如桃花，喘息細細。
“公子，好了。”
不知不覺中，手中不知何時已被堆滿了禮品。
趙鑫賢領著幾個小宮婢挑挑揀揀一番，忙得直擦汗。
直起腰提醒他道，“這些差不多就夠了，勞煩公子代為送去喻家，聊表陛下心意。”
寧澹斂神，眸光嚴肅正直。
這幻境究竟是不是預言，他會再搞清楚。
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沈喻兩家離得近，只隔了一條直道，爬得稍微高些甚至能望見彼此院中的人。
回沈府時，便也免不了要經過喻家門前。
遠遠地便瞧見喻府十分熱鬧，連階前都站滿了人。
仔細一瞧，還都是熟人。
喻崎昕被十幾個人圍在正中，眾星拱月一般。
沈如風掃了一眼，又看一看小妹，便想將車窗關上。
都是曾同過窗的人，上一回乖囡獨自養病淒清孤寂，而今喻家小姐受了驚嚇卻門庭若市關懷備至，沈如風擔心小妹見了此景會傷懷。
沈遙淩只專心翻著剛買回的話本，似是完全不知曉外頭發生了何事。
馬車停下，她才拎起包裹挪動。
車夫打起車簾，沈遙淩正要下去，卻是一怔。
爹娘和姐姐正在門口候著，伸長頸子望著她，一看清她的臉，那幾雙眼睛也亮了幾分。
東叔老淚縱橫地撲上來，攙著她下馬車，哭喊道：“三小姐，你差點把奴一條老命嚇沒了……”
沈遙淩眨眨眼，她大姨小舅也從旁過來，摸著她的腦袋：“上個學堂怎麽這般多災多難，要不咱不去了。”
再周圍烏泱泱一圈的人，家裏的親戚來得比過年還齊。
沈遙淩心頭一熱，鼻子也有些酸。
上一世太學院出事後，因匪人是沖著醫塾來的，祭酒便當場決斷，將醫塾的學子全送進了密室看護起來。
但其實不出半個時辰，醫藥世家的子弟都被悄悄地提前接走，而她與其他的學生被留到深夜，才由禁軍挨個送回家中。
也就沒能看見家人們翹首以盼的這個場景。
只是事後聽母親提了一句，許多長輩還有堂兄表姐都很記掛她。
但又哪裏比得上親眼所見的感動和熨帖。
若是當初便早早地回來了，被家裏人溫暖的掌心寵著愛著揉搓幾下，驅走晦氣，也就不必再做那幾夜的噩夢。
沈遙淩放縱自己變成了一個真正的十六歲的少女。
乳燕投林一般鉆進了大姨懷中，撒嬌地蹭蹭。
嗚嚶嗚嚶地假哭幾聲：“姨姨我想吃鮑螺滴酥！”
她脾胃弱，母親從小管著她的零嘴。
“好好好！”
“還有澄沙團子~”
“買買買！”
沈遙淩瞄了一眼沈夫人的臉色，作勢擦擦眼角，打算見好就收。
小舅發現她手裏的包裹，伸手一摸，發現是書，眉毛頓時豎起，五大三粗的壯漢一聲怒吼。
“這撮鳥太學！怎的休假了還要看書！”
沈遙淩一陣心虛。
沒好意思說裏面裝的書是《東廂捕快小記》。
這邊的動靜傳到了喻家。
喻家自詡書香門第，藥學傳承，說著話兒也是輕緩端肅的。
沈家一行在門邊吵吵鬧鬧又哭又笑的，將那邊說話的聲音全蓋過去了。
喻大人臉色不虞，只是一直不好說什麽。
直到聽著餘彰大罵太學“撮鳥”，才終於忍不住了。
走出來到大街上，臉沖著沈家這邊，眉眼顯然是不悅，嘴角卻還掛著一絲笑。
似是客套，又似是暗諷。
“孩子們都還在呢，餘小爺說話還是要文雅些。”
餘彰鼻子裏哼了一聲，問沈遙淩：“乖囡，你曉得撮鳥什麽意思？”
沈遙淩忍著暗笑，眼神無辜地搖搖頭。
餘彰便扭頭跟喻盛平道：“看來喻大人也不夠文雅。”
喻盛平臉色霎時灰了一層。
被餘彰這渾身銅臭的商賈搶白一句，並不值得喻盛平動怒。
但偏偏這句“不夠文雅”，令喻盛平又一次想到，沈世安區區一個戶部侍郎，餘嬈一個商戶女，一家子只懂得與錢打交道的人，竟能養出個還算像樣的女兒，回回壓著他的昕兒一頭。
這簡直成了喻盛平的心病，每每想起便忍不住作色。
他身為尚書令，身居高位慣了，脾性本也不好。
正要發火，卻見那沈家的小娘子擡頭盈盈望來。
清秋白露一樣雅凈的雙眸之中，澄澈通透。
喻盛平的思緒不自覺被引開，怒意便被打散了些。
他莫名覺得，這小娘子就算已離開醫塾，日後也有大造化。
罷了。
喻盛平冷哼一聲，收袖旋身，卻聽門口家丁又大聲傳唱。
“寧公子到——”
沈遙淩亦不自覺看去，一輛金紅頂的天家寶駕緩緩停住。
寧澹從車轅上輕巧躍下，擡眸的剎那好似冷月出岫，發帶招展。
她極少見寧澹乘車。
他總是身負長劍，一襲白衣肆意來去，無拘無縛。
這般束帶矜莊地登門造訪，幾乎從未有過。
禮遇之姿不言自明。
沈遙淩目光幽幽。
寧澹似有所覺，側臉轉來，眼神與沈遙淩在空氣中相碰。
瞬時寧澹停住腳步，沈遙淩沈默，兩人之間不過隔著三四丈遠，身邊卻圍著全然不同的人，仿佛相距銀河。
沈遙淩心中喟然地想。
原來上一世她茫然地被關在密室裏不知何時才能歸家的時候，寧澹就在她家不遠處，帶著禦賜的禮品去探望安撫受驚的喻綺昕。
沒想到這輩子，她還能多看清一些從前不知道的事。
兩人之間似有些異樣的凝滯，旁人也有所察覺。
但人多嘈雜，很快就被打破消散。
寧澹看著她，腳步移動仿佛要朝這邊走來，喻盛平大步迎上。
“若淵公子也來了。”喻盛平特意以名相稱，以示客氣與親近。
寧澹頓了頓，回頭與喻盛平講話。
沈遙淩側身走進院中，裙裾曳曳逶迤劃過墻角。
很快便瞧不見彼此。
沈餘兩家的親眷裏就沒有閑人，今日卻因為聽聞太學出事，全聚到了一塊兒，候了沈遙淩那麽久，就為了等一個安心。
沈遙淩感念叔伯姨母們的厚愛，很是知情識趣地先在每個人跟前賣了會兒乖，給每個人都呼啦了幾下額發，直到長輩們都放下心來進了院子喝茶，沈遙淩才蹭去父母面前，偎依在雙親身旁。
輕輕地一靠，那些沈郁的情緒便散了個幹凈。
又說了會兒話，聲調也漸漸明快上揚。
沈夫人看著女兒的笑眼，便知道今日這場驚嚇，是真的無礙了。
這時門廊上遞消息來，說門外有位公子找三小姐。
沈遙淩朝外瞥了眼。
沈夫人摸摸她的臉頰，柔聲道：“去吧。”
既然無礙，也就不用瓷杯瓷碗一樣地護在家裏。
去外邊頑皮摔打，反而更易變得強壯，也能更快忘掉可怕的事。
沈遙淩點點頭，沈夭意忽然按了按她的肩膀。
“我陪你去。”
沈遙淩微怔。
旋即明白過來，姐姐是誤會了。
方才姐姐定然看見了寧澹。
也看見了他們之間對視的那一眼。
作為唯一知內情的人，姐姐心中不知想了些什麽，誤以為現在門外找她的就是寧澹，怕她獨自去了會心神不定地吃虧，所以提出陪她一道。
沈遙淩搖搖頭，笑道：“不必。”
不可能是寧澹。
沈遙淩自個兒去應門，而如她所料，廊下站著的，果然並非寧澹。
而是方才也在喻家那邊探望喻綺昕的鄭熙。
鄭熙一看到她，就揚了揚下頜，目光深深看來。
沈遙淩剛同家人待了好一會兒，心緒平和，難得勻出幾分耐心，淡聲問他：“有事？”
鄭熙皺了皺鼻子，埋怨地睞她：“怎麽跟我講話，語聲裏總夾槍帶棒。”
沈遙淩沒答，清澗雙眸在他身上一落，仿佛檢視他配得上什麽樣的態度，有些話便不言自明。
沈遙淩道：“你不待在喻家，跑過來幹嘛。”
“嘁，那邊無聊至極。你怎麽不過去？好些同學都在那邊。”
鄭熙倒也不是真的嫌她語氣不佳，回答完這一句，很快又直勾勾地盯著她。
“沈遙淩，你是不是真的不會回來了。”
他聽見今早沈遙淩為了維護那個破堪輿館與李典學當面嗆聲，便越發覺得，沈遙淩是認真的。
心中滋味有些難以言喻。
沈遙淩不在，醫塾裏都沈寂了許多。
不，應該說，再也沒有什麽鮮活的動靜了。
時常覺得空落落的。
但，沈遙淩這般決絕，倒也並非全然是壞事。
鄭熙盯著她的神色，假裝漫不經心地接著開口：“那寧澹呢？你也不在乎他了？”
沈遙淩不意外他又提起寧澹。
她知道鄭熙找她絕沒有好事，無非就是想看她的笑話。
她回想起以往，淡淡地笑了一聲，第一次親口說謊，否認自己的心意。
“你哪只眼睛看到我在乎他？”
鄭熙垂著眼簾悶聲道：“你整日追著他跑，在醫塾裏看誰也看不上眼，對誰也比不上對他上心。”
沈遙淩哼笑：“那是因為你們太過蠢笨，我懶得跟你們說話。”
鄭熙臉色急了下，瞪她一眼，說：“你！誰都看得出來的事，你別裝沒有。”
沈遙淩笑意收了收：“我沒裝。”
鄭熙目光有些發癡。
她性子執拗，長得卻是乖極了，帶一點點笑便梨渦淺淺，襯著那雙清冷的眼，像秋霧裏摻進一縷甜糯的香。
鄭熙心中轟隆作響，心腔裏忽地鉆出一個念頭。
難道，沈遙淩是真的不喜歡寧澹了。
他定定地把人看了好一會兒，輕聲試探：“你對他是殷殷厚意，他對你……也不能說是全然冷漠，但你知道的，永遠也比不上喻綺昕。”
沈遙淩聽著他的話，心想，是，她是知道。
畢竟現在，寧澹人就在喻綺昕的身邊。
他有一百一千個理由呵護喻家大小姐。
他們確實門當戶對，天造地設的一對。
沈遙淩靜了會兒，便沒再有別的反應。
眼眸似笑非笑地側來，眸中寒光點點。
“鄭熙，小心你的嘴。”
“我從未說過我對誰有什麽情什麽意。”
“再胡說八道，等著挨揍。”
她只是對自己撒謊，對別人卻沒有。
她確實從未當著旁人提及過自己的情愫。
她追逐寧澹那麽久，卻確實從未真正剖白過心意。
在印南山上時，她說了最露情露怯的一句“我擔心你”。
卻被滿山的風雪擋了回來。
後來花燈節那日，本也打算著，要如何在滿河面燭光裏朝寧澹傾訴心跡。
可他也沒來。
再往後，就沒了機會。
她也是想明白了。
既已重生，何必受過往負累？
她傾慕糾纏寧澹，早已是上輩子的事，鬧出來的風風雨雨，與如今的她有何幹系，又何必讓這一世的她來承擔。
既不打算走上輩子的老路，直接否認，當做什麽都沒發生過就是了。
旁人是愛嚼口舌，可她也是長了嘴的，難道怕說不過誰？
本就是縹緲如煙的事，只消她一句否認，便很容易就輕飄飄地散了。
想到這裏，沈遙淩不得不慶幸。
慶幸上一世寧澹冷漠如斯，又加之種種陰差陽錯，將曾經沖動的她遏止住。
戀慕又無憑證，這些風言霧語，只要她未親口承認過，就會漸漸消散。
正如灰燼堆裏的火星子，雖然曾經存在，但看不見摸不著，再往上踩一腳，連溫熱勁都沒了，有跟沒有又有什麽兩樣。
本就是無可對賬之事。
鄭熙聽著這話一怔，臉上的笑容控制不住地揚起再揚起。
沈遙淩怎麽突然之間……不對，總算是學聰明了！
本來嘛，女子癡纏男子，這又不是什麽好聽的事，若是旁人被傳出這樣的謠言，定然要奮力洗清自己，再也不同那謠言中的男子來往，恨不得斷開個天塹才好。
偏沈遙淩先前死心眼。
旁人怎麽說她激她，她一個字也不反駁。
現在終於開竅了！
想到往後沈遙淩的名聲和心都幹幹凈凈，再無瓜葛，鄭熙樂得簡直要蹦起來。
勉強壓抑住，鄭熙瞅著她，別有深意地提醒。
“那你可得抓緊了。”
“花箔期開春便至，你看你這些年光顧著玩鬧，也沒幹點正事。”
“你得多看看，尋個如意郎君，知不知道？”
“……鄭熙，你真愛管閑是閑非。”
沈遙淩簡直不理解。
鄭熙找她來說了這麽半天話，最後居然是為了勸她早些著急姻緣之事。
她大姑小舅都不會管這個。
沈遙淩耐心告罄，熟練地翻了鄭熙一個白眼。
打了個哈欠，揮揮手示意人趕緊走，轉頭不再搭理。
不過鄭熙今日確實提醒了她。
花箔期快到了。
沈遙淩繞過前廳，沒被家人瞧見，悄悄去了臥房。
手心扶著床帳想了好一會兒，試探著伸向床頭。
在某塊木板上按了一下，果然它彈跳開，露出裏邊的洞眼兒。
沈遙淩靜了靜。
才往裏摸了摸，拿出一封花箋，是婚帖常用的內頁式樣。
與她印象中不同。
這花箋如今還新得很。
墨痕清晰，是在某個趕走所有旁人的夜晚，悄悄地將燈燭挪到床頭，躲在帳子裏一筆一劃地寫下。
然後悄悄地藏進少女的秘匣中，隱秘地等待花箔期到來。
沈遙淩指腹輕輕在邊緣撫過，幾乎還能觸摸得到上輩子自己捧著它的珍惜。
花箋側邊用淺淡墨跡繪著多情山櫻，她曾經嫌不夠，又自己添了水仙、小雛菊和山芙蓉，她要她的情意爛漫盛開，在花箔期套上俗麗的赤如絳玉的外殼，以求取婚姻的姿態送去寧府。
頂上寫著寧澹的名字。
底部落著她的款。
這封違世異俗的、鄰女窺墻的婚帖，後來在寧府放了三年，等了三年。
三年後，他們大婚。
換了她去寧府，放了近二十年。
上一世分明沒覺得多麽含辛。
再想起來，為何舌根泛苦。
果然少女但凡嘗過了婚姻，便不再盼著婚姻。
沈遙淩怔了許久，笑笑撚著花箋走去了桌前。
重生以來，她每每見到寧澹時，總不得不想到前世那些事，因而往往想著躲避他，或要用力思索，該如何應對他，該與他說什麽話才合宜。
卻忘了，這其實也是另一種在意。
她在當下的這個時刻，其實可以不用那麽瞻前顧後，不必承擔那麽多的責任。
先前犯過的錯，就當做寫壞了的一頁練字紙，翻過就是。
她與寧澹上一世的命簿已經寫滿了。
但這一世翻過錯頁之後，便是新頁。
一片空白的紙張上，想寫什麽都可以。
那她要寫。
沈遙淩與寧澹，相識於醫塾。
曾有一面之舊，淡水之交。
後判然兩途，捐棄前緣，漸成陌路。
沈遙淩一邊低低念著，一邊在花箋的背面落筆。
字成，拿起來捏在指間吹了吹，看著那墨跡。
那些牽絲扳藤的糾葛不再發生。
她不癡纏，也不故作回避，就當一個尋尋常常的故交。
二十年後寧澹怎麽可能還會記得她。
就只是這般平淡的、安靜的、很快就會被忘記的故事。
背面被寫了字的花箋自然已經作廢。
沈遙淩癡癡看了一會兒，直到紙背幹透。
往後仰著靠在椅背上，花箋舉在眼前。
北牖半開，薄白日光透在花箋上，依然刺目。
沈遙淩撫了一遍，又撫了一遍。
指尖再落下時，分別撚在花箋一角，嘶啦撕開。
對半再對半。
撕成難以辨認的碎片，團在掌心，本要尋個火折子點燃燒了，沈遙淩又頓了頓。
時隔這麽些年，這張紙上原本的每一個字都仍然記憶猶新，她甚至還能記得起每一次落筆、每一次吹幹的小心。
如今的她要燒了很輕易。
但當初那個費盡心思偷寫花箋的姑娘多可憐呢，仿佛她不該存在過。
沈遙淩猶豫片刻，從妝奩裏摸出個錦心繡口的香囊，將碎紙片放了進去，扯緊絲繩，牢牢掛在腰際。
也算是個好意象——塵埃落定。
指尖按上去，輕輕地撥弄。
那無香的香囊，便如無鈴的鈴鐺一般晃蕩幾下。
作者有話說：
九千字！公主請審閱！
能在這裏看到大家十分感謝！啵啵啵啵！！！
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